裴宣也道:“接风那日,兄长以如此金玉良言相劝,他竟有动怒之意,让人见了心寒。”
石秀冷笑道:“在柴大官人心中,好汉也分三六九等,兄长这等有官职有产业的,便是第一等,裴宣哥哥等开山立寨的便是第二等,小弟这等流落江湖没甚名声的,便是第三等,话也不愿多说一句,哪有兄长这般仁厚爱人。”
时迁委屈地看着大家:“石秀哥哥,你好歹还是第三等哩,兄长介绍小弟时,夸小弟轻功高明海内罕见,高楼广厦如走平地,岂不见那大官人失声道:贤弟,你、你收个偷儿做伴当?那眼神,若不是看兄长面子,只怕当时便赶了我滚蛋哩。”
他学人口音极像,学柴进时,那又惊诧、又鄙夷的语气像个十足,众人纷纷大笑。
曹操温言安慰道:“时迁兄弟,莫要气馁。世人若不是轻视偷儿,你又如何想要随我等做番事业?大丈夫少年时做些荒唐事怕什么?我少年时还偷过人家婆娘哩,他日做得大事业,你看世人谁敢轻你?”
时迁听了又是感动,又觉不自信,喃喃道:“我又没有石秀哥哥他们这等奢遮武艺,我真的能做出大事业吗?”
曹操便道:“尔等知道周处吗?”除了裴宣外,余者尽数摇头。
曹操道:“我也是前些时日看书看见此人,此人年少时好勇斗狠,乡里无不畏惧,都说他和山中虎、水底蛟并列三害,那周处生性悍勇,见人畏惧虎蛟,便上山刺虎,入水刺蛟,那蛟在水中沉沉浮浮游荡数十里,周处死死纠缠,一连三天不还,人都道其死,欢歌庆祝。周处归来,见众人欢庆其死,才知道自己竟如此为人憎恨,于是就想改过自新,去寻陆机、陆云为师学儒。”
石秀笑道:“这般年纪,竟要弃武从文吗?”
曹操正色道:“这话说得好!那周处见了二陆,也曾惶恐,他说‘我想改过自新,但蹉跎了这么多年,还能有所成么?’二陆对他说,‘古人云,朝闻道夕死可也,何况你还值青春,须知,人最怕的没有志向,如果有了志向,还用担心不能名传大地么?’周处大悟,朝夕勤学,果然成为了一代名臣。”
众人听了都颇动容,都听出曹操殷殷相盼之意。众人所思虽有不同,但对曹操的尊崇之心,却无不倍增。
如此行得数日,离阳谷已是不远,曹操道:“别急归家,且去狮耳山,安置了饮马川这些兄弟。”
于是一众人便往狮耳山而行,途中留宿了一夜,第二日正午时分,赶到了狮耳山下。
有那探路的喽啰飞快回报:“狮耳山下,不知何处来得兵马不下千人,围在山下,正在攻打山寨。”
曹操顿时大怒:“秦明等人在山上,一不劫路二不荡村,我自拿钱将养众人,这般老实度日,竟还有人欺上门来?众兄弟且都打点精神,随我去看看是哪伙狗贼如此无礼!”
第30章到底谁是癞蛤蟆
曹操令一众小喽啰都折树枝含在嘴里,不许出声,再以布匹裹了马蹄,马上鸾铃尽数摘落,埋伏在树林中。
自己带了吕方等人悄悄掩上去一看,只见狮耳山下,果然围着千余人马,各穿一件黄背心,上面朱红色一个“祝”字,最前面三百余人,则多穿一件漆皮铜钉的掩心甲。
阵前几个男女,一个个顶盔贯甲,有个年轻的策马在山下奔来奔去,口中高叫道:“前两天不是狂么?不是说要一棒子敲死小爷么?有种的下来决个生死,装什么缩头乌龟。”
说罢他便要纵马上山,可冲没几步,山上几只弩箭射来,又把他逼了下来,越发焦躁,口中日爹日娘骂个不休。
曹操自家想道:“我久闻阳谷县地界有李家庄、祝家庄、扈家庄三个大庄,各有一二万村民,这三个庄世代交好,呼应互保,若不是祝家庄,如何调得这许多人马到此?”
又想道:“他们人数虽多,随秦明在山上的三百余人,却有许多披甲马军,秦明的武艺也是不凡的,岂会被一干区区庄勇所困?这般说来,他阵中必有高人,连秦明也不是对手。”
曹操一边寻思一边将身边几个好汉打量了一遍,没一个能比秦明还厉害的。
他带着几人又慢慢退到后面,低声将自己所虑一说,众人都觉束手无策,曹操微微一笑,道:“我等人不如对方多,将不如对方勇,但战阵之上变化万千,力虽不敌,尚可斗智,你等这般这般,如此如此,万万不可出错。”
众人听了眼神一亮,齐齐叫好。
当下裴宣等人带着小喽啰往后退去,曹操身边只带吕方、郭盛两人,大模大样上前去,走了两三里,便被对方发现,一将策马而来,往前一拦,喝道:“且住!你们几个鸟人,哪里来的?来此做甚?”
曹操两眼一瞪,摸出都头的腰牌一扬:“我乃阳谷县都头武植!听人报说这里有人聚众殴斗,特来查视。你等是什么人,光天化日之下,便敢私动刀兵?”
那将听了一愕,上下打量着曹操道:“你便是阳谷县武大都头?哼,你上任也有年余,为何不到我祝家庄拜会?”
曹操斜眼看着他冷笑不断:“我去拜会?你姓祝的好大张脸,论起来你还是我治下之民,也配让我拜会?”
听见这里争吵,对面几个领头的都赶了过来,一个年长些的喝道:“都不要吵,有话好说。”
冲着曹操抱抱拳:“武都头请了,在下乃是祝家庄的枪棒教师,‘铁棒’栾廷玉,这三个是我徒弟,也是祝家庄的三位少庄主,祝龙祝虎祝彪,这位女郎,乃是扈家庄的千金‘一丈青’扈三娘。”
之前拦曹操的便是祝龙,那在阵前纵马叫骂的则是祝彪,曹操点点头道:“你等既是良民,何故光天化日,擅动刀兵?”