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第77节（第2页）

太初元年，对于千千万万的百姓来说，注定是不平静的一年。

执政三十一年的令和帝在二皇子逼宫失败后驾崩，传位于四皇子。

这位四皇子乃是蛮族神女之子，因母妃神志不清而被先帝所厌弃，多年默默无闻，其后承崔相教导，不成想，竟是这最后的赢家。

也不知是否是新帝幼年的经历所致，他上位后丝毫不见骄亢自傲之情，更是慈厚仁民，任能举贤，辨识忠奸，去谗除佞。

除去实行仁政之外，新帝亦申严百刑，修明法制，约束百官。还责令户部核定天下民户，借以调整赋敛之制。

唯一令四海臣民揪心的，便是丞相重病，昏迷数十日之事了。直到崔相苏醒，只需多加休养的消息传来，众人才放下心来。

可没等心放回肚子里，等待丞相回宫复职的那一日，却真真震惊了朝野上下。

这位曾誉“大燕第一公子”的崔相，并未像往日一般玉冠束发，一身正一品绛紫仙鹤官服加身，而是穿着一袭月白窄袖长袍素裙，跪在庄严肃穆的太和殿之内。

此时此刻，无论是再眼瞎之人，也看得出那个为相八年，手握天下权柄的人，竟然是个女子！

朝堂之上一片哗然，有些胆小的官员已出了一身的细汗，战战兢兢地双手握着笏板，小心地觑了眼新帝的脸色。

自己几辈子加起来，怕是也没见识过如此骇人听闻之事。新帝十二岁起便由崔相教导，如今骤然听闻丞相是女子，还不知道要怎么处置……

“起来回话。”冷淡的嗓音传来，少年帝王端坐上首，让人瞧不清脸上的神色。

文武百官：……

提心吊胆了半晌，你就说了这么一句？

崔锦之却没有动，她仍跪在冰冷的地面上，朗声道：“臣有罪，本为女子，却乔装男子入仕途十数年，实在罪该万死，还请陛下责罚！”

她虽跪着，又着素装，可语气平静，举手投足间仿佛还是那个雍容有度的大燕丞相。

少年帝王还欲开口说些什么，却被礼部尚书骤然打断：“陛下！崔氏竟能在百官的眼皮子下伪装多年，可见其心机深沉，还望陛下严惩！”

一人开口，剩下的官员仿佛也纷纷回过神来，连忙开口道：“是啊陛下！颠倒阴阳乾坤，搅弄天下风云，若是留她，必使天下大乱啊！”

“古曰‘女在内，男在外’，可崔氏却泯灭纲常伦理，妄图以阴干阳，若不严峻执法，诛杀此女，该让天下人如何看待大燕之律啊！

“非正法无以儆在位啊陛下！”

要求诛杀崔锦之的话在太和殿中此起彼伏地响起，祁宥脸色已经沉下了，只见陈元思冷笑一声：“诛杀崔相以正法？丞相重民安民，清贤奉公，十多年从未出过半分差错，如今不过因为她是女子，便喊打喊杀，这是什么道理？”

“陈大人乃陛下伴读，亦承此女教导，言语间处处维护她，岂非受她蛊惑？”

听了这话，元思微微勾起唇角，意味不明地哼笑了一声，望向方才说话的礼部尚书：“孔大人的意思是，陛下受丞相教导多年，也是被崔大人迷惑了心智吗？”

“……你！”孔项明脸色涨红，梗着脖子大声道：“阳尊阴卑，乃天之道也，女不遵道，祸败尤起！她混迹朝堂数十年，身居高位不说，如今竟然还成了帝师，难保不是妄图跻身武后之流！此等狼子野心之人，怎能留她性命！”

“狼子野心……”站于武将首位的定远将军慢条斯理地重复了一遍，目光幽幽地望了眼孔项明，又望向高位的帝王，收起了方才漫不经心的神色，认真道：“丞相自十五入仕途，多年来无不克己奉公，江南度田一令推行阻力颇多，是她千里迢迢奔赴，诛暴慢之徒，才让如今的江南富饶一方，百姓安乐。”

“闽州洪灾，宵小握权，使民困于野，也是她同陛下彻查此案，即便被人暗杀，其心不悔，多少百姓称颂感念……”

顾云嵩嗓音低沉，逐字逐句地诉说着崔锦之这些年来的功绩，殿内一片寂静，众人拱袖垂目，一言不发。

“臣年少领兵，征战在外，亲眼见过民生凋敝，国势倾颓之景，才知如今的太平盛世来之不易。崔相一身心血皆付诸大燕，力挽颓势，到头来，只因为她是女子，便能轻易地抹杀她为国为民做过的所有功绩？”

内阁首辅陈峙沉默良久，亦轻声开口：“丞相大人忧国恤民实乃有目共睹，虽欺君之罪无可辩驳，还望陛下网开一面。”

此刻的局势已逐渐变化，朝堂之上早就清洗过一遍，诸多寒门志士本就意图投迹朝野，让曾经腐败的官场焕然一新，他们本就是庶民之身，非世家大族，对于底层百姓的艰难处境再清楚不过。虽知丞相为女子一事惊世骇俗，可震惊过后，心中却感慨波荡。

冒天下之大不韪，不惧生死，不畏强权，只为王道荡荡，心志之坚定，实在让人感佩。

于是他们纷纷响应云合，高声附和顾云嵩与陈峙。

剩下少数还嚷嚷着要重责的官员们偃旗息鼓了，光禄寺少卿高岳还有些不甘心，余光瞟到从一开始便一言不发的御史大夫叶榆，突然道：“叶大人！身居弹劾百官之位，大人难道能看着功罪倒置的事情发生吗！”

叶榆这才轻微地动弹了一下，抬起苍老的面庞，复杂地望了眼跪在大殿中央的女子。