“你说的这些哀家都知道,可一旦开仓放粮,不知要多出多少亏空。”
贺太后放下奏折从案前站起,毓容扶着贺太后走到廊下。一行宫女太监欠身过去。
毓容说:“不必全靠仓粮。这城内多少达官显贵,富商巨贾。朝廷出一份,这些人也该出一份。长公主府愿捐银千两,粮三百石,为朝廷尽绵薄之力。”
“三百石粮可是你半年的俸禄,你可想好了?”贺太后笑着问她。毓容说:“自然。儿臣不忍见母后焦心,想为母后分忧。”
贺太后慈爱地捋着毓容的鬓角,感慨道:“一眨眼,我的予宁都有白头了。”
殷随躺在草席上,还不知道自己在乞丐的演说下变成了饥民心中的神。
他听到窗外有雨声,刚站起来想往窗边去,腹中一阵绞痛,“哗啦哗啦”放了一串屁。
他不得不折起上身,挤着双腿缓缓行到粪桶边。方便好后,他敲敲牢门让狱卒帮他倒一下粪桶。
狱卒的两只鼻孔里堵着稻草,一手端粪桶一手拿刷子,脸别到一边,边倒边瓮声瓮气地问:“公子,你图什么呢?我们都知道府上三番两次来请公子回去,公子放着金窝银窝不睡,干嘛在这睡草窝。”
殷随抱着肚子蜷缩起来,说道:“官府什么时候开仓放粮,我就什么时候出去。”
金猊从外面进来,身上被雨淋湿了大片。他放下伞,拧了把衣摆上的雨水。
“官府开仓放粮了,公子快和我走吧。”
“真的?!”殷随坐起来问道。
“城门处都设了营帐,饥民们都在那排队领粮呢。”
“快把门打开,我要出去看看。”
狱卒立即打开牢门,殷随忘了腹部的不适,欣喜若狂地冲了出去。
金猊拿着伞跟在后面追:“公子!外面在下大雨!”
殷随跑到城门处,金猊追着给他撑伞,一路也追到城门。
饥民们正在雨中领粮,每个人脸上都挂着感恩戴德地笑容,脸上分不清是雨水还是泪水。
他们拿到粮食就双手合十对天说道:“感谢谷神。”
说来也是凑巧,殷随到城门没一会,大雨渐止,乌云退散,日光穿透云层,向人间抛出一根根金线,宛若佛光。
殷随站在佛光中,身后的天空横亘一道七彩长虹。
哪怕殷随身上臭不可闻,哪怕他蓬头垢面邋遢不堪,饥民们再也没有理由不信那瘸腿乞丐的话,他们坚信此刻站在他们面前的就是谷神。
“谷神显灵啦!谷神显灵啦!”
有人喊了几句,排成长龙的饥民便纷纷磕伏下去,对着他们心目中的谷神三拜九叩,五体投地。
“感谢谷神庇佑苍生!”
“谷神保佑啊!”
殷随懵懵地看着跪在地上的老百姓,还不明白怎么回事。
瘸腿乞丐将粮食甩到肩膀上,看着跪成一片的百姓轻蔑一笑,哼着歌朝远方走去,他步履虽蹒跚,却十分潇洒。
殷随目送着瘸腿乞丐,直到他的背影在落马坡上消失。
金猊问:“公子认识那个人?”
“认识,他是谷神。”
殷随对饥民们说:“别拜了,快领粮吧。”
饥民们还是拜。殷随无奈说道:“本谷神命你们去领粮。”饥民们这才起身。
一辆马车驶下落马坡,马车一侧的轮子陷进泥里上不来。马夫拉着缰绳,马儿就是使不上力。马夫冲殷随这边喊道:“年轻人,麻烦帮我推一下车成吗?”
贺芳羡从马车上下来。
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