“无论他是不是被逼的,到了现在这一步,陛下不会放手了。”
皇后掀开锦被,青雉扶她下床,谢清依取过一旁的外衫给她穿上:“臣妾听闻,皇后娘娘出身西境莫家,十年前西戎进犯雁城,为守住雁城,莫老将军……”
她一边说着,一边动作熟练的给外衫扣上衣结,皇后看着她修长纤细的手指,眼神暗了暗:“父亲拼死守城,家中的妹妹和幼弟,皆被西戎人所杀。”
青雉看谢清依给皇后穿衣,便将放着香囊和玉坠子的锦盘端了过来。
锦盘上放着宝石蓝、鸢尾紫和烟青色三色香囊,三个香囊皆是下面的人刚呈上来的。
皇后随眼一扫,便觉得烟青色的那款香囊上的蜻蜓很生动,她尚未开口,谢清依已与她心有灵犀一般,拿起了那只烟青色的香囊:“这款香囊和娘娘今日的衣衫很搭。”
“唔,今日就配这只香囊吧。”皇后看着那香囊上的蜻蜓:“本宫的弟弟,和清啼同岁。莫家出事的时候,我病了一场,清啼听说我生病,就来凤栖宫日夜不离的配置我。我那时候病的糊涂,把他当成了幼弟昭儿,我唤他昭儿,他也一叠声的应。”
衣服穿好,皇后做到妆台前,青雉给她挽,谢清依挑了根轻质地的玉簪给她簪上:“清啼小时候,奶娘从府外给他带了个石榴。他从未吃过那东西,觉得好吃又舍不得吃,一日只舍得吃几颗,那时候我做错事被谢夫人责罚,他听说后,把剩下的石榴拿给我,那石榴虽然已有些干了,但吃起来倒比刚从树上摘下来的石榴籽甜多了。”
她挑的那只簪很合皇后心意,簪的位置也刚刚好,皇后看着映在铜镜中的谢清依,觉得她今日的装扮,比初见时更灵秀动人:“清啼陪了我十数日,我病好的时候,他对我说,‘娘娘,我要向陛下请命去战场历练,等有了本事,我要替你的爹爹娘亲和弟弟妹妹报仇’。”
想到谢清啼那时候鲜活的样子,皇后眼中满是怀念:“他想出宫,便托我向陛下说情,我劝动了陛下,但陛下没让他去战场历练,而是派他去了南境。”
“陛下是极有主见的人。”谢清依眼中露出嘲讽:“娘娘定是说中了陛下在意之事,陛下才答应放清啼出宫。”
皇后瞥见了她眼中一闪而过的嘲讽,她笑了笑:“本宫对陛下说,让清啼在宫中做一只被人背后议论的笼中鸟,不如让他出宫立功扬名。早些博些名望功绩,等他年岁渐长不宜留在宫中时,也好有安身立命的依仗。”
“这番说辞,恐怕不足以说动陛下。”
皇后道:“本宫又说,清啼由他养大,对他极为忠心,若能在战场上学来领军打仗的本事,以后也能成为他的左膀右臂。”
谢清依接过青雉拿起的玉坠耳环:“娘娘这说辞虽可能触动陛下,但恐怕不足以影响他的决定。”
“今日不带这些。”皇后抬手示意她放下耳环:“但本宫用这些话劝陛下,陛下被本宫说服了。”
谢清依略一思量,便明白了皇后的意思,她放下耳环,道:“陛下恐怕早就有了让清啼去南境的打算,娘娘这番说辞,只是让陛下下定了决心罢了。”
“今天是个晴好的天,陪本宫出去走走。”
皇后院中有一条花廊,花廊的棚子上爬满了藤萝,藤萝上紫的的花开的正好,春风吹动,送来沁人心脾的香。
二人向花廊走去:“清啼刚出宫的前三年,应是被陛下送到了那里拜师,他那时常与清啼书信来往,清啼常在信中说自己新学了那些本领,陛下心情好的时候,还会拿那些信给本宫看。”
末春的风有些凉,青雉拿了条大氅出来,谢清依接过大氅给皇后披上,皇后披着大氅,在花廊尽头的亭子中坐下:“但到了第五年,陛下对清啼的态度就变了,他不再对本宫提起清啼的事。”
“娘娘说,清啼后来喜欢上了萧沉靖,他离的第五年,应该正在南境。”
皇后道:“陛下派去南境的,不止清啼一人,许是那些人传回了清啼和萧沉靖的事,陛下才知道事情慢慢脱出了他的掌控。”
皇后示意青雉退下,道:“后来萧沉靖举兵谋反,陛下用密诏传清啼回京,但那些密诏石沉大海,清啼没有回复也没有回京的打算。陛下没了耐心,甚至让我写信给清啼让他回宫。”
“清啼对娘娘的信,也没有回应?”
“本宫给他去了三封密信,但没有得到任何回应。”
谢清依猜测说:“那些信会不会被萧沉靖拦下了?”
皇后摇了摇头:“那些信是南境的暗卫亲自交给清啼的,他不回应,大概是不愿回京,不知如何回应。”
“萧家起事,陛下派平叛大军镇压,那场战事持续了半年多,半年多后的一天,清啼被送了回来。”说到这里,皇后蹙起了眉:“他浑身是伤,就靠一口气吊着命。本宫以为他身上的伤是萧沉靖所为,就想让父亲的留给本宫的旧部去刺杀萧沉靖。”
莫将军留给皇后的旧部本领再大,也不会强过楚安澜的暗卫,若刺杀萧沉靖如此简单,楚安澜也不必派平叛大军和萧家军苦战了。
皇后会如此行事,恐怕真的是被谢清啼的伤乱了理智了。想到张汤说在谢清啼身上用过的那些酷刑,谢清依心中恨极:“他的伤不是萧沉靖留下的。”
“这件事,我在五年前就知道了。”皇后道:“父亲的旧部没有找到刺杀萧沉靖的机会,但却查到了清啼的伤是怎么来的。”
“张汤是酷吏出身,他在刑部任职的时候,那些刑讯犯人的手段,能让人闻风丧胆。他几乎将清啼折磨致死,但陛下却没有责罚他的意思,我那时便明白了,张汤对清啼出手,极有可能是陛下默许甚至授意的。”皇后苦笑:“本宫实在想不通,清啼在陛下身边待了四年,陛下怎忍心……怎忍心对他……”
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