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第二百三十章 各奔前程（第1页）

玉成坊内大多数女工都赞成陈雪荣的做法，尤其是何春红，看得心有戚戚，颇为共情，“雪荣，别看你爹这会儿如此伤心懊悔，那也是他该的！早干嘛去了，来了个侄子一时头脑发热，就想大包大揽，把家里值钱的营生全送给旁人，那时候没想过给女儿留些钱财当做未来的嫁妆，如今人跑了、钱没了，终于想起来寻你了，真叫人恼火！雪荣，要听姐姐说，绝不能如此轻易便回心转意，跟你爹回家，知道不？”

陈雪荣见她义愤填膺的样子，不禁好笑：“春红姐姐，你放心，我不会走的。别的不说，刚跟东家签了三个月的契书，这会儿我擅自离开，岂不是背信弃义，干了几天活儿，还没赚到钱，只怕反而要倒赔东家银子呢！”此言一出，众人都笑了。

不过，虽然白日里何春红劝阻陈雪荣态度坚决，等到晚上收工关门就寝以后，又忍不住惴惴，“雪荣，我今日的话，是不是说得太重了？你别介意，因为我自小没了爹，但也跟我娘相依为命那么多年，设身处地想想，假如一时间要我抽刀断水，跟我娘彻底决裂，可能我也做不到。你，这会儿心里还难受吗？想不想念你爹呀？倘若你真想回去看看，姐姐也理解！只是，玉成坊的差事真不能说放就放……”

“春红姐姐，谢谢你如此体贴。”陈雪荣与何春红并排躺在一个大通铺上，闻言转过身来看着面前人，支肘撑着脑袋，叹了口气道，“说实话，我确实气我爹，但是就像你说的，相依为命这么多年，父女亲情不是说割舍就能割舍下的。只是我如今已签了契书，真不能说走就走。不过，等明日管事来了，我向她告个假，回家瞧一眼。”

“嗯，这才对。”何春红这才放下心来，她的一双眼睛细长，笑起来好似两片柳叶，“李管事是个好人，她会同意你回去的。对了，雪荣你知道不，李管事跟咱们东家，一定沾亲带故的！”

“是吗，怎么说？”

“我跟你说啊，有一回东家与她男人来玉成坊看看，我听到苏家的下人背地里称呼李管事叫‘表姑娘’呢，只怕她与东家是什么表姊妹吧？”

陈雪荣叹道：“原来还有这样的缘故，也难怪李姑娘小小年纪，就能如此得东家的信任……”

何春红挑眉笑道：“羡慕什么，李管事第一天来时便说了，她往后不会常待在玉成坊，咱们这些人里，有做得好的，就能提拔为领班，代管玉成坊内大小事务。”说着，何春红用胳膊肘怼了怼陈雪荣的肩膀，啧道，“第一次见你，我就知道你这姑娘心思大着呢，不会甘心总在别人手底下做事的。努力干吧，姐看好你……”说着打了个哈欠。

陈雪荣不置可否，笑道：“睡吧，明日还要起来做活儿呢……”

甜美的梦乡总是短暂而令人留恋，翌日上午，李墨荷来到玉成坊以后，陈雪荣主动把昨日她爹来坊内寻人的时候说了，末了又问，“管事，我能否告个假回家瞧瞧去？家里少一个人，不知摊子上的生意如何支撑？你放心，我只回去看看，瞧完了就回来。”

李墨荷一向好说话，不仅批了假，还提前给她预支了一两银子的工钱，让她带上以备急用。陈雪荣自然是千恩万谢，自个儿回家去了。一路上揣着钱，想想短短几天内发生的转变，她的心里也是五味杂陈，如今自己来到玉成坊做工，不知家里的酱菜生意如何支撑呢？

“陈老爹，给我称二斤酱菜来，我回家烙馅饼。”

“哎，好嘞，马上来！”

远远的，就听到从自家摊子门口传来的吆喝声，陈雪荣定睛一看，原是她爹已经重打精神，又开始卖酱菜了。虽然门口的酱菜坛子少了几缸，不过好歹没有歇业打击，还有邻居陆叔陆婶在一旁帮忙。

见此，陈雪荣心里宽慰的同时，又不禁有些怅然若失，看来是她把她爹想得太脆弱了，昨天到玉成坊寻她时伤心难过是真的，但是眼下也已经平复好情绪，重打精神，毕竟日子还是要过的。

亲眼见到家里生活恢复正规，陈雪荣也没去惊动她爹，悄悄跟陆婶说了几句话，把钱给了她代为转交，这次回到玉成坊，终于能安心做事。如今，她的心里有了另一桩事，那便是何春红口中的“领班”一职，陈雪荣性子要强，哪怕当下只签了三个月的契书，也想在玉成坊做出一番成绩来，于是更加卖力，只盼着李墨荷能看到她的付出。

时间一晃来到三月底，草长莺飞，桃红柳绿，是春景最好的时候，也是学子们参加春闱的日子。

大周的科举制分为县试、府试、院试、会试四级，前两场在春天举行，称之“春闱”，后两场在金秋时节举行，也叫“秋闱”。考试的内容是四书五经加上经纬策论，规则十分简单，只有通过与不通过之分，通过者再划分甲等乙等名次。

通过每一场考试者，可以获取相应的名号，比如通过县试者谓之“秀才”，从前“秀才”之前还有个“童生”，不过本朝以来已荒废不用，通常认为“秀才”是读书人入仕的第一道门槛，也因此考取秀才以后，考生的家中可以轻赋税，免徭役，好处多多。

秀才的名号听起来十分普通，但是整个县里春闱上榜者也不足百人，像李家的长孙李墨恒上次便是县试失利，今年春闱又要再考。

而县试之上是府试，考生需具备秀才资格才能报名府试，府试通过谓之“中举”，代表着初步认可考生具有入仕做官的能力，除非上面特别拔擢，否则按照惯例，全国各地中举的考生，接下来会统一进入位于京城的太学院研习两年，表现优异并通过最终太学院考试者成为“贡士”，贡士名单每年会呈递给吏部评鉴，往往会根据学生能力分派到全国各地历练，官阶从九品到七品不等，最次的结果也会留在太学院做校书之类的工作。

当然，方才的情形是建立在顺利通过太学院考试的情况下的，来自全国各地的举子资质良莠不齐，有佼佼者，自然也有鱼目混珠的，像这类研习两年也无法通过院试的考生，会被退回原籍，虽则并不撤销先前的举人身份，但是退回原籍的操作明晃晃告诉本地父母官，此生难成大器，不堪重用，基本上算是告别仕途了，也不过举人在名头上比秀才好听些。

而如果贡士之中又有表现优异者，会被挑选参加吏部组织的会试，此时金榜题名的分量极高，代表着你基本不用外调而可以留在京城发展，再进一步还可得见天子成为“天子门生”，可以说走到进士这一步，未来的仕途开阔，前途一片光明。

总而言之，大周科举亦是逆水行舟，不进则退的过程，因此凡天下学子，没有不想一帆风顺、步步登天的。

今年的春闱，算上亲朋好友，李墨荷惊觉身边竟然有不少要下场考试的：她堂哥李墨恒要再战秀才，村邻陈孝文、王永丰，还有个猎户赵家的儿子赵潜，村长的本家侄孙林煦平，都是首次报名县试，还有她的伙计李正——这群人中除了李正胸有成竹、态度笃定以外，其余人基本都是抱着如临大敌的状态上考场的。

同样参加春闱的熟人中，其实还有宋家二少爷宋应山，不过与布置在灵安县的县试不同，宋应山要去庆源府都参加府试，因此提前了两天动身，李墨荷没赶得上给他践行。

县试不比府试严格，后者要带足干粮、衣物，在考场待满两天、答完考卷才可离开，县试则只需要考一天，有答完考卷者还可以提前离场。今年的县试定在三月廿九，通常提前一天，小河村的考生们便动身去县城落脚，按照往年的惯例众人凑钱，包一辆车同去县城考试，今年李昊说他来驾车送考，分文未收。

李墨恒考试，家里最紧张的却是白氏与周氏婆媳俩。考前几天，周氏已经焦虑得食不下咽，一天要问好几遍，“恒儿，你复习好了没？今年感觉如何，能不能考上秀才？”

李墨恒羞恼：“娘，你别问了，还没考试呢我怎么知道能不能考上？”窝在家里大半年，名义上温书备考，实则偷摸玩乐，如今死到临头了，李墨恒开始知道急了，最后几天，废寝忘食地抱着书本学习，看得白氏又是欣慰又是心疼，要李昊去镇上买两条鲫鱼来炖汤给大孙子补补。

李墨荷知道了，十分无语，跟她娘笑道，“瞧瞧大哥，早干嘛去了，这会儿才来‘女娲补天’。”