“是的,我记得那件事,我还和他打了一架。”
“对,我也记得,那时小姐气坏了,你挡在我面前,和他打了一架,还用指甲抓伤了他的脸,后来你还偷偷和我抱怨,后悔自己指甲不够锋利,不然……”
苔丝的声音戛然而止。
这个停顿的时间太长,莉莉丝有些奇怪地抬起头,发现苔丝直直地盯着她的手。
那双手已经不再细腻,它的皮肤粗糙,手指上还带着长期握剑而留下的茧子,但这都不是在昏暗的灯光下能看见的。
莉莉丝回想自己刚才的举动——她回到床边,脱掉外衣之后,顺手将匕首放在了枕头下面。
“啊,不要在意,苔丝,”莉莉丝解释,“这只是我的习惯。”
比起腰间,偷袭者更容易忽视藏在枕头下面的匕首,这个偏差有时候可以救命——就像当初在骑士团那样。
“哦,哦。”苔丝发出了无意义的应和声,然后偏过头,半晌没有说话。
过了一会儿,她慢慢地伸出手,捂住了脸:“小姐,你确实变了。”
“是的,”莉莉丝笑道,“我变强了。”她伸出胳膊,给苔丝看自己手臂上的肌肉,炫耀道,“你看,很厉害吧?”
下一秒,她就被苔丝抱住了。
这个中年女人紧紧地抱住了莉莉丝,力气之大,令莉莉丝微微睁圆了眼睛。
过了几分钟,莉莉丝才听到苔丝带着鼻音的话语。
“小姐,我的小姐,我的小莉莉丝……”苔丝呼出了一口气,才在哽咽之前,说出下面的话,“看看你的脸,看看你的手,看看你的身体,你到底经历了些什么啊……”
“我……”莉莉丝笑了一下,刚想说“没什么”,却不知道为什么,鼻子忽地发酸,喉咙也有些哽咽,想要说的话没有说出来。
那一瞬间,莉莉丝的脑海中浮现出很多画面,童年快乐的回忆,和母亲、奶妈、以及面前的女人一起度过的时光,以及一轮一轮的轮回和过往的艰辛……
这个温暖的怀抱像是一个开关,几乎释放出她所有的回忆和伤痛。
莉莉丝闭上了眼睛,像小时候的莉莉丝一样,把头靠在苔丝肩膀上。
“对不起,小姐……”苔丝重复道,“对不起……”
莉莉丝问:“为什么要道歉?”
“夫人和奶妈都走了,你的身边空无一人,我本应该在你身边,可我却离开了你。我把你一个人留在了那个恶心的地方,”苔丝哭道,“这么多年来,我一直欺骗自己,我对自己说,小莉莉丝是公爵小姐,地位很高,她一定会好好的……但我明明知道你不好,你依然会被他们欺负,依然会躲在角落里哭,我走了,再也没有人去找你了……当他们说起你的故事时,我总是在想,你到底受了多少苦。我一直在担心,担心你出什么意外,那样我以后,又要怎样面对天堂的夫人……对不起,小姐……是我太懦弱了……我没有保护好你……”
苔丝伸出手,摸向莉莉丝的脸,当手指从莉莉丝脸上的疤划过时,泪水再一次盈满她的眼眶:“你变了这么多……”
“是的,我变了许多,”莉莉丝微笑道:“你也变了许多,原来你经常被女仆长责备,可现在,你已经能管理一个旅馆了。”
“哈哈,这旅馆没有多少客人,只偶尔有一些小商队入住,我也不是旅馆的老板,我依然是公爵府的女仆,只是被扔到这里干活罢了……你看我现在,胖了这么多,肩膀宽了,腰也粗了,哦,我现在看起来就像原来公爵府里的那个胖胖的厨娘吧?那时我还羡慕那厨娘的厨艺,现在我也能做出那样的食物了。”
“是啊,你变厉害了,能独当一面,撑起一家旅馆,而我也不再是那个只能哭泣的小莉莉丝。”莉莉丝微笑,“所以,我叫你苔丝,你也可以叫我莉莉丝。”
“哦……小姐。”
“叫我莉莉丝吧,这是勇者的名字,我很喜欢它。”莉莉丝说,“我为自己,也为这个名字而骄傲。”
那天晚上,她们聊天到深夜,各自诉说着分开后经历的事情,在莉莉丝迷迷糊糊睡去之前,她感到苔丝的手轻轻地拍着自己。
苔丝轻轻地拍着被子,小声地哼着歌。
莉莉丝慢慢放松下来。
这种幸福而安逸的感觉,就像很多年前,某个阳光灿烂的午后的一次小憩。
在进入梦乡之前,苔丝亲了一下莉莉丝的额头:“真高兴,我的小莉莉丝回来了,晚安,莉莉丝。”
是的,莉莉丝想,你的莉莉丝会回来的。
第二天莉莉丝起来时,苔丝正在一楼为大家准备早饭。
不少女巫在厨房帮忙,贝斯蒂也在其中,她不知道和苔丝说了什么,逗得苔丝笑个不停。
塞赫美特和欧诺弥亚、埃达、克利欧、阿特米西亚她们正在桌前讨论,见莉莉丝过来,对她招了招手。
“看看伊里斯给了我们什么,”塞赫美特的手指点了点桌上的纸张,“一份通恩的地图!上面画出了所有的道路、建筑、村庄,甚至还有势力分布,这可太详细了,我从没见过这么详尽的地图。我敢打赌,伊里斯可以成为最好的情报贩子!”
“别搞错了,这不是免费的。”伊里斯端着盘子,冷淡地说,“这里是旅馆,为你们提供所需是我们的工作,你们也得为此付费。”
“当然,当然!”塞赫美特笑道,“天下可没有白吃的午餐。”
“谢谢。”与伊里斯擦肩时,莉莉丝说道。
伊里斯仿佛没有听见一般,径直走向了厨房。