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第9章（第2页）

“新一，这个无论如何都需要接受吧？”

毛利兰在众多实名或匿名的委托中挑出了其中一封，署名是他们很熟悉的同班同学。

内容是一起疑似尾随的案件。

“每天放学后我都会去打咖啡厅的工作，回家的时候已经是深夜了，最近总是、总是感觉有人在看着我……”

被请进活动室的委托人抓着书包带，吞吞吐吐地说道。

“对、对不起……”

“没关系，你再把感觉不对劲的地方说一遍好吗？”

毛利兰担心地握住女同学纠在一起的手，放轻声音引导她。

“事情要从三天前说起……”

性格内向的委托人哽咽了一下，慢慢地说道。

每次回家时，总有一段时间让她感觉有人在跟踪她——或许在其他地方大概率是错觉作祟，但这里是米花町。

一天最多能产生三件凶杀案的米花町。

这里发生任何事情都不稀奇，更不用说一个小小的随机跟踪事件了。

这种事情必须抓住证据，不然那个跟踪狂才不会承认。工藤新一在把嫌疑人的范围划定到只剩三个后，决定这几天由他和毛利兰交替保护委托人。

最初几天很好，那个古怪的跟踪狂始终没有出现。即使是未来的名侦探，也不由自主地怀疑起了幻觉的可能性。

直到一周的工作日耗尽，委托人十分不好意思地向他们鞠躬致歉，说大概是自己想多了，毛利兰也已经放下了这件事的时候，工藤新一却突然意识到了什么。

咖啡厅的工资是日结。既然连放学后的时间都要利用上来赚取资金，那么肯定不会放过重要的休息日。

——之前的跟踪是为了摸清她习惯走的路线以及家的位置。

犯人把真正实施犯罪的时间点拖延到了发现端倪的委托人放下戒心的时刻，比如说今天晚上。

想到这里，工藤新一放下笔，从自家的一户建里冲了出去。

刚上国中的小男孩在夜晚昏暗的道路上拼命奔跑，耳边只有自己紊乱的呼吸和心脏重重跳动的声音。

如果他的推理已经命中了的话，希望还来得及……！

尖叫声。汽车驶过发动机转动的声音，警笛声。

优秀的大脑下意识推理出结果，小新一奔跑的速度逐渐慢了，他抬起头，看向道路尽头本来应该是“犯罪现场”的地方。

警戒线已经拉起来了，惊魂未定的委托人披着毯子和安慰她的女警说话，而跟踪了国中生好几天的嫌犯生死不知地躺在担架上，被赶到现场的医生抬上救护车。

工藤新一慢慢靠近了现场。

不会是委托人自己做的。普通女国中生很难单凭自己击败一个成年男人，像兰那样擅长运动的到底是少数。即使委托人在察觉尾随时立刻报了警，警察也不可能瞬移到现场。

——在这个案件中，有第三个人的存在。