“吴阿牛!”盼夏使筷子敲打吴阿牛要去抓鸡腿的手,哼道:“你这是成何体统说让虞姐姐不见外,但你可得见点外,你有筷子不用,直接下手抓,脏不脏!你让虞姐姐和陆隽哥哥怎么吃”
吴阿牛捂住红了的手背,辩解道:“我这手在灶房洗了八百遍了,不脏。你这丫头目无尊长,按辈分,你得喊我一声小叔呢。大不了我用筷子就是了,打我作甚!”
同在一村,互为亲戚是极为平常的事。盼夏的姐姐嫁给了吴阿牛的表哥。村里的少男少女不是你比他高一辈,便是他比你小一辈,其实岁数相仿,见了面也不服气叫叔叔舅舅、姑姑小姨的。
盼夏理直气壮地说:“我回去告诉我姐姐,说小叔在陆隽哥哥家里白吃白喝,没个吃相。”
吴阿牛急眼道:“不带这样陷害人的,我哪里白吃白喝了,隽哥的药是我熬的,地是我扫的,你不要血口喷人!”
“我说的是事实,你少在那里狡辩。”
他们二人宛若一对活宝,你一言我一语的。吴阿牛好歹是读了点书,他言语中让着盼夏,笑眯眯道:“行了,我投降,我认输。盼夏姑奶奶,您饶了我吧。”
盼夏不屑地给了吴阿牛一记白眼,说道:“是你有错在先,搞得像是我欺负你似的。你反思反思,跟陆隽哥哥读了这么些年的书,不知道吃饭要斯文吗简直败坏陆隽哥哥的名声。”
两人顾着拌嘴,虞雪怜悄悄地,带有试探地给陆隽的碗里放了一块排骨——她迅速地收回手,神态自若地继续吃饭,仿佛无事发生。
陆隽握筷的手微僵,但仅一瞬,他提筷把排骨吃掉。
他不常吃肉,爹娘在世时,过年才敢狠心掏出一百文买四斤猪肉,一斤留着包饺子,三斤拿来下锅煮了吃。
肉煮熟了,爹娘把这第一口给他吃。书中说,人是肉食动物。村民艳羡过年能宰整头猪的,劳累一年,图的便是肆无忌惮地吃肉吃酒,满足饱腹之欲。
爹娘吃肉从来都是细嚼慢咽,脸上放松、享受的神情,他至今记得。所以他把肉剩在碗底,摇头说不好吃。爹娘道他挑食,叹他傻,竟不喜欢吃肉。
不好的记忆往往记得格外清晰。有一年花坞村发了雪灾,地主逼着他爹还账,没有余钱去买肉吃。
娘在半夜哭泣,说这日子要如何过下去,埋怨爹是无用的秀才。隔天,爹在家中险些上吊自缢。
这一年,陆隽发誓长大后要让爹娘顿顿有肉吃。
可爹娘不在了,陆隽只有到他们坟前烧纸的时候,煮一整锅的肉带去。
陆隽有很多年没吃排骨了。
虞雪怜也是提着胆子给陆隽的碗里放排骨的,他总吃他面前的那道炒青菜,筷子根本不朝荤菜去。他受了伤,最该要吃补气血的。
他过两日还要去客栈做工,吃青菜怎么顶得住干体力活虞雪怜有了一次的尝试,就不怕第二次,她盛了一碗莲藕汤给陆隽。
“陆公子,吃完排骨喝点这个,以防噎着。”
虞雪怜发觉陆隽的吃相不仅斯文,嚼动的模样有些像赖在兰园不走的那只狸猫,吃东西的时候专注、安静。
想到这儿,虞雪怜弯了弯唇角,那狸猫除了吃鱼安静点,其余则闹腾得让人拿它没辙,边凶恶地喵喵叫唤,边追着小丫鬟玩,它是个无赖的狸猫,不能跟陆隽相比。
陆隽闻言莫名呛了一口,咳嗽不止。他喝了莲藕汤,被呛红的脸出了一缕薄汗。
他建立好的城墙又有要晃动的趋势,这顿饭吃得过于漫长,漫长到他尝到了饱腹是何滋味。
饭后,吴阿牛收拾完碗筷,陆隽要他去木柜取出一串铜钱给盼夏。
盼夏不情愿地说道:“陆隽哥哥,你把盼夏当外人吗次次给我铜板,盼夏说过了,你是我的救命恩人,这回我绝对不收。”
陆隽说道:“你既视我为兄长,兄长给妹妹钱花,何来外人之说”
盼夏着实反驳不了,她垂头说道:“盼夏读书少,横竖说不过陆隽哥哥,若陆隽哥哥执意要给盼夏铜钱,盼夏这辈子都不能报答你了。”
吴阿牛将铜钱塞到盼夏的荷包,劝道:“你倔啥呢,隽哥是不想让你爹娘骂你。”
“说来说去,全怪我爹娘。”盼夏郁闷地叹气。
虞雪怜听了个大概,知道陆隽是盼夏的救命恩人,盼夏每次送陆隽东西,他皆会给她铜钱。
她忽想起那一兜沉甸甸的钱袋子,装在她要送陆隽书的木盒。碍于吴阿牛和盼夏在,她如果此刻把它拿出来,引起他们误会就不好了。
“虞姑娘准备何时下山”陆隽问道。
“外边天正热,等日头不毒了再下山。”虞雪怜望着陆隽身后的木架,笑问:“上次陆公子给我的字帖,我练了果然有长进,不知陆公子家里放的可还有字帖吗”
陆隽点头,偏过身子,指向他书案上的一沓书,说道:“在那儿放着。”
他欲起身去书案拿,可腿脚到底是不利索,走得十分缓慢。
蓦地,陆隽的胳膊感受到女子手掌的柔软——
虞雪怜近乎贴着他的身子,搀着他的胳膊,轻言细语道:“我扶陆公子过去。”
她配合他的步伐,一步一步地往书案的方向走去。
陆隽的书案整理得很规矩,不必费劲去找。
盼夏在内堂跟吴阿牛诉说着对爹娘的不忿,虞雪怜借此机会,把装着书的盒子拿来,小声道:“陆公子,你托吴大人给我的银子在这里面。”
“那件衣衫不贵,是我府邸的绣娘做的。”虞雪怜不容拒绝地说,“陆公子的银子,请收回去。”