第二天天没亮,落选的秀女们早早的候在北门的角门前,等着和家人见面。
外面朔风呼啸,寒气逼人,正是一天中最冷的时候。家属们一个个背着包袱,瑟缩着脑袋,窝着手,呼着白气,不停地跺着脚取暖。
一名侍卫吱溜一声打开角门,秀女们次第而出。
一时间,角门前空地上,传来了压抑的哭声。亲人们依依话着别,再见就是三年后了。几名侍卫在一旁巡视着,一边大声催促着:“快一些。”
远远的,苏菀一眼就看到了庶兄苏晏。他穿着黑色大氅,身姿笔挺,眼瞳黑亮,一双剑眉飞入云鬓。看到是他来,而不是那对便宜爹娘和大兄,苏菀莫名的松了口气。
上一世,她和这位庶兄少有交集,只记得他性格温和,哪怕对下人,都很少疾言厉色。
果然,见到自己,他并无责备,依然情深意切的叫了声:“妹妹。”
苏菀有些心虚地接过包袱:“二哥,怎么是你过来。”
苏晏笑笑:“本来是大哥要来,临时有事,就让我来跑一趟。他有东西给你。”
苏晏说着快地信塞过去,苏菀不动声色地藏在袖间。心里叹了口气。她那对便宜父母,能把自家嫡女都弄死,如此狠心,可见所图非小也。哪那么容易放过自己。
两人絮叨了没几句,巡视的侍卫就开始催了。
看着苏菀似乎情绪不高,苏晏劝慰道:“落选就落选,又不是天大的事,只要人平平安安的,就是好的。阿菀,什么劳什子大业,都比不上命重要。”
苏菀没想到苏晏会跟自己说出这样一番话。刚想说些什么,侍卫又来催了。
苏菀拿起包袱,跟苏晏挥挥手:“二哥保重。”
一抬眼,就看见韩箬薇两眼微红,紧紧地抱着包袱。旁边的邱雯也抽着鼻子。
苏菀微微的叹了口气,从此她们的宫女生涯就要开始了。
回到住处,刚进完朝食,就有太监前来通传,让落选秀女赶紧到管事处领差使。
秀女们排成一行,浩浩荡荡,由引路太监领着,曲曲饶人地走了半天,终于来到内务府管事的院子里。
一进院子,就有两名太监,抬着红木雕花桌椅出来,将它放在上阳光最好的位置。一并茶具,干果,都奉在桌上。
一个四十几岁面皮白净的太监,从房内出来,懒洋洋的坐了下来。
一坐下,随侍的大太监曹安就躬身向前,将所有秀女的名单递到了过来:
“荣主管,奴才们已清点过,所有落选秀女名单都在这里了。”
荣禄翻看着名册,随意地指着身旁的一名小太监说道:“来,你来叫名字,叫到谁,谁就走向前一步。”
小太监尖着嗓子叫着名,叫到苏菀时,荣禄手指一弹,猛地抬起眼。只见她衣着素淡,装扮,与当初见到时的惊艳,大不相同。
作为内宫的大主管,这次皇家选秀,他和乾清宫的冯程公公南北东西,四处奔波,以防有人暗箱操作,明珠遗漏。在他见到苏菀的第一眼,就惊为天人。没想到,这最没有可能落选之人,居然落了选。他若有所思地弹着手指,上上下下地看着。
曹安顺着他的眼光说道:“这个苏菀,是崔尚食点名要的人,可是有什么问题?”
荣禄摇摇头,不着痕迹地对小太监说道:“下一个。”