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第32章（第1页）

“只可惜他们流年不济，英年早逝啊，只是可怜了休休这孩子。”沈不遇继续道：“她在我府里虽只住了半年，乖巧伶俐，讨人喜欢，时间不长却是有感情了。可她偏偏回来后不想回去了。”

堂屋里肃静。沈不遇又端起茶盏，茶盖碰着盏口当啷响，倪秀娥的心跳得不均匀，七上八下的。

“奶妈这十六年，一直将她当作亲闺女看待。她在府里的时候，也是时常念叨奶妈的好处。在她周围的人当中，怕是只有奶妈的话她最听得进去。”

沈不遇扫视了她一眼，面露笑意：“这么些年来，沈某看得出奶妈是个聪明人，该说的和不该说的，自是分得清楚。”

倪秀娥低头称诺。沈不遇站起身来，踱到她的面前：“沈某时间紧迫，务请奶妈多美言几句，相信这孩子会顺从奶妈的教诲。”

说着他大踏步往天井走，走到门槛处又驻步，思忖片刻，说道：“至于她提起跟楮天际来往，你不必强制她，一切顺其自然为好。”

说完，闪身出了堂屋。倪秀娥正要挪步出去，只听大门吱呀虚开，又哐当一声关上了。

她在堂屋里呆坐半晌。然后站起身，拾起桌面上留有余温的茶盏，一直走到天井花坛角落，朝着角落甩过去，只闻清脆的破碎声，旁边鸡笼里的几只家鸡突的扑腾着翅膀乱叫乱闯。她拍打了几下手，静下心来，捋了头发，带上门向休休家走去。

休休正在院子里整理杂草，她身着素淡的衣裙，用靛蓝的花布包了后髻。阳光透过树影斑驳的照在她的身上，蕴散着丝丝清新自然，顷刻之间倪秀娥的心中萌透了一股暖意。

休休见倪秀娥进来，露出灿烂如霞光的笑容：“楮妈妈来了，沈大人刚走。”

倪秀娥“哦”了一声，环视四周，问道：“那两个佣人呢？”

休休笑道：“我让她们白天不用来了，晚上陪陪我就行。”

倪秀娥蹲下来，边帮忙收拾，边说道：“你一个姑娘家，独自住在这座房子里，的确让人担心。”

休休笑起来：“楮妈妈说话的口气怎么跟沈大人一模一样？”

倪秀娥窒了一下，接着道：“他也是为你好。这里不安全，四宝不在，我一个妇道人家，也帮不上什么忙。”她的脑子里千转百拐，寻找着说服她的话料。

休休停止了动作，她专注的听着倪秀娥讲话。

倪秀娥絮絮而谈：“想当初你父母在的时候，我也不放心，生怕你挨了饿，受了冻，你娘是不管你的，你爹又去的早。。。”

说到这，倪秀娥突然哽住了声，眼圈开始红了。可怜的陶先生，到死了还挂念着老爷的好处。

休休沉默的拉了倪秀娥起来，舀了一瓢水在木盆里洗了手，然后扶倪秀娥在木椅上坐定，睁着乌黑湛亮的眼睛问道：“楮妈妈今天怎么啦？是不是沈大人和您说了什么？”

“没有，没有。”倪秀娥慌忙摆手：“沈大人是什么人，怎么会跟我们这种人家说话？只是我年轻的时候在他家做了些日子的奶妈，他就顺便进来聊了几句。”

“他说了什么？”

“也没什么。只是说你在他家半年，说什么也有感情了，你又不答应回去，他心里也难过，让我能够劝劝你。”

休休默不出声。倪秀娥继续道：“想着他风尘仆仆的赶来，你也好歹给他点面子，那里有道不尽的荣华富贵，以后你也可以找个好人家嫁了。”

说到这里倪秀娥心中不免难过。她是打心眼里喜欢休休的，只是——，一切都是不可能的。她的儿子已知道了，人也走了，两个孩子无缘无份，老天爷真是作弄于人啊。

现在她只想保住自己，保住自己等于保住了天际，保住了楮家。

“楮妈妈，是不是休休走了，您才会放心？”休休突然问了一句。她隐隐约约的感到楮妈妈诸多对她的冷淡与沈不遇有关，只是为什么？她真的不明白。

倪秀娥的眼里顷刻噙了泪花，她一把拉住休休，将她搂在怀里：“孩子，千万别这么说，楮妈妈是疼你的，可是，楮妈妈真的没办法。。。”

休休潸然泪下：“楮妈妈，能告诉我为什么吗？”

倪秀娥的声音哽咽着：“孩子你别问，这是楮妈妈的事，和你无关。你要记住，楮妈妈有时不好，可心里总希望休休过得比谁都好，比谁都幸福。”

俩个人相拥而泣。阳光懒懒散散的洒在她们身上，院子里的暖气上来了，空气中弥散着无奈的晦埃。

不到二个月，院子里的栀子花又要开了，洁白素雅、芳香四溢的花蕊吸引着各处凤蝶翩然翻飞，这种壮观而温馨的景象休休再也看不到了。

她离开了倪秀娥的怀抱，用手擦了擦眼泪：“休休这就去准备。”

倪秀娥含笑颌首，抬起袖口揉着发红的眼睛。真是个善解人意的好孩子，老天爷会保佑她的。

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［正文:依然吾心］

天际已经到了京城，拿了嵇明佑的帖子去拜会各位主事大人。虽说嵇明佑是皇后的亲戚，又是文职从一品京官，可今非昔比，那些嗅觉灵敏的已暗中窥探出穆氏家族早晚衰落，并不买他的帐。表面客气，也是虚晃一枪。

天际在这方面难免稚嫩，轧不出苗头，只会埋怨自己不谙世事，不善表面功夫，自不敢向嵇明佑报怨。

所幸礼部侍郎詹学平是嵇明佑僚党，用了点心思，派人将天际叫去，告诉他下个月礼部员外郎一职空缺，早些准备，以备任职。天际心里高兴，拜谢了詹学平，赶着去嵇明佑府上报喜。