盛夏的上海,即使是清晨也已经开始闷热。沈若兰一大早就起来,帮着程夫人准备去宋府赴宴的事宜。今天是宋老爷子的寿辰,按理说程家上下都该去贺寿。
"夫人。"张妈走进来,"礼单都准备好了。"
沈若兰点点头:"大姐姐那边呢?"
"宋夫人说她要晚些去。"张妈压低声音,"说是身子不适。"
沈若兰眉头微皱:"她这是"
正说着,程夫人匆匆走来:"若兰,你快去看看玉芙。她说什么也不肯去寿宴。"
沈若兰心中一动:"我这就去。"
来到宋玉芙的院子,只见她正坐在梳妆台前呆。
"大姐姐。"沈若兰轻声说,"您这是怎么了?"
宋玉芙看着镜子里的自己:"我能怎么了?不过是不想去罢了。"
"可是今天是老爷子的寿辰"
"寿辰?"宋玉芙冷笑一声,"你知道钱家今天也要去吗?"
沈若兰愣了一下:"钱家?他们和宋家"
"还不是因为二哥。"宋玉芙说,"他非要拉拢钱家,现在整个上海滩都知道宋家要和钱家联手了。"
沈若兰明白过来:"所以大姐姐是不想见钱家的人?"
"不只是这样。"宋玉芙站起身,走到窗前,"你知道吗?昨天晚上我做了个梦,梦见远山回来了。"
沈若兰跟着走过去:"大姐姐"
"我知道你要说什么。"宋玉芙打断她的话,"你要说我想多了,要说远山是为了程家的未来。可是"她的声音有些哽咽,"可是我等了这么久,他连个信都不给我写。"
沈若兰沉默片刻,才说:"大姐姐,今天您必须去。"
"为什么?"
"因为这是宋家的大事。"沈若兰说,"如果程家的当家夫人不去,外人会怎么看?更何况"她看着宋玉芙的肚子,"您现在有了身孕,更要让人看看程家的气度。"
宋玉芙愣住了:"你的意思是"
"钱家既然要来,那就让他们来。"沈若兰说,"我倒要看看,他们敢在老爷子寿宴上做什么文章。"
宋玉芙若有所思:"你说得对。我不能让程家丢了面子。"
等到了宋府,果然看见钱家的人已经在那里了。钱太太一见到沈若兰,就笑着打招呼:"哟,沈夫人也来了?"
沈若兰不动声色:"钱太太言重了。今天是老爷子大寿,我们程家当然要来。"
正说着,宋明德走了过来:"玉芙,你来得正好。父亲在问你呢。"
宋玉芙看了沈若兰一眼,沈若兰微微点头:"大姐姐去吧,我在这里陪着婆婆。"
等宋玉芙走后,钱太太意味深长地说:"听说程先生在英国过得很好啊?"
沈若兰笑笑:"托各位的福。"
"我倒是听说"钱太太压低声音,"程先生在那边结识了不少贵族小姐?"
沈若兰正要说话,威廉突然出现:"抱歉,打扰各位说话。沈夫人,德利銮先生有事找您。"
到了一旁,威廉才说:"沈夫人,不好了。钱家的人在外面散布消息,说程先生在英国"
"我知道。"沈若兰打断他的话,"他们无非是想在老爷子寿宴上搅局。"
"可是"
"不用担心。"沈若兰说,"我自有安排。"
正说着,宋老爷子出来了。今天他穿着寿衣,精神矍铄,完全看不出已经七十岁的年纪。
"老太爷。"沈若兰上前行礼。
宋老爷子笑着说:"若兰来了?来来来,坐这边。"
这一幕让在场的人都愣住了。要知道,沈若兰不过是程家的妾室,按理说不该得到这样的待遇。
钱太太阴阳怪气地说:"老太爷真是厚待沈夫人啊。"
宋老爷子看了她一眼:"若兰办事稳妥,又懂规矩。这样的儿媳,有什么不该厚待的?"
宋明德在一旁说:"父亲,程远山现在还在英国,这"
"远山在英国是为了事业。"宋老爷子打断他的话,"这有什么好说的?"
正说着,外面传来一阵骚动。原来是钱家的大爷来了。