“砰!砰!砰!”
他翻身下马,用力敲打着驿站的木门。
“来啦,来啦。”
一位身披蓑衣的驿站老兵匆忙现身,打开门后,映入眼帘的是一块令牌,其上“副黄金捕头”
几个大字赫然在目。
意识到是六扇门之人莅临,驿站老兵不敢稍有怠慢,连忙跪拜行礼,“小的参见黄金捕头大人,未曾远迎,万望恕罪。”
他的声音中带着一丝颤抖,仿佛每一步都走在薄冰之上,不知是出于对楚天歌本人的畏惧,还是对威名的忌惮。
楚天歌审视了老兵一番,淡然说道:“起来吧,给我准备一间上房,还有,照顾好我的马。”
“是是是,大人请跟我来。”
老兵连声应诺,毕恭毕敬引领楚天歌进入驿站。
清河府作为交通要冲,过往官员络绎不绝,因此驿站规模宏大,是普通客栈的三倍之多。
正值雨季,许多官员选择在此歇息避雨。
步入驿站大厅,楚天歌发现已有数人在享用膳食。
他的出现,立即吸引了所有人的注意,众人试图从他的装扮和气质中判断其官阶高低及背景深浅。
地方官员的眼光往往锐利,多年的仕途磨砺使他们具备了一种特殊的洞察力,仅凭一眼,便能大致判断官员的品级、来自京城还是地方、是文是武,以及是否有后台支撑。
多加观察,再辅以交谈和细节分析,几乎可以断定个大概。
楚天歌腰间佩刀,显而易见是位武官,无需过多猜测。
一名官员见其气宇非凡,推测其来历不凡,于是上前,面带微笑自我介绍:“在下浒州行军司马常志远,见过将军,敢问阁下尊姓大名,是否因公事而来浒州?”
此言一出,厅内众官员皆注视着楚天歌,静候答复。
楚天歌审视对方片刻,点头道:“我乃六扇门副黄金捕头,楚天歌。”
“原来竟是黄金捕头大人,下官常志远失敬了!”
常志远闻听楚天歌的身份,立刻诚惶诚恐,深深鞠躬行礼。
身为下州的行军司马,不过七品官职,而副黄金捕头是正五品的朝廷官衔,且出自六扇门,身份地位显然高于行军司马。
其余官员也纷纷起身施礼,神色中既有讨好,又不失敬畏。
六扇门乃天子近卫,无人敢轻慢,唯有尽力攀附。
楚天歌对众人谄媚之意不以为意,径直走向餐桌坐下。
无需吩咐,驿站老兵便带着两位小厮端上了酒菜。
楚天歌独自畅饮,大口咀嚼,很快将桌上的佳肴一扫而光。
放下筷子,他对驿站老兵说道:“你这里的酒菜确实不错,虽不及大厨的手艺,但也别具风味。”
“你若不当驿卒,开酒楼恐怕早就发家致富了。”
驿站老兵惶恐地赔笑:“黄金捕头大人过誉了,老者这点微不足道的手艺何足挂齿。”
“只是老者一生未娶,练就了自给自足的本事罢了。”
楚天歌抿了一口酒,笑道:“我说好就是好,不算夸张。”
“这酒也很好,醇厚绵长,回味无穷。”
驿站老兵恭敬回应:“黄金捕头大人满意就好。”
“只可惜这酒中混入了剧毒,味道就变了,真是浪费了。”
声音虽然柔和,却如同晨钟暮鼓,在静谧的大殿内回荡,让座下的几十位宾客心头猛然一震。
“什么,酒中有毒?”
“酒里有毒?”