然而却因为安置不妥,官府也没有余粮救济,最终只把难民们驱赶到了司州城西三十里外的小陵城。
小陵城地处偏僻,土地贫瘠,种下的农作物,十棵能存活两三棵便算是好收成了,甚至十不存一都是常有的事。
百姓本就难以裹腹,而近年来又战乱四起,司州为供养军需,赋税政策没有丝毫削减,这更让百姓们苦不堪言。
长此以往,能另寻出路的人早已经奔了别处,只剩一些无力迁徙的老弱病残,守在城中苦苦支撑。
恐怕要不了多久,小陵就会变成一座荒城。
而随着数万难民的涌入,小陵城本就匮乏的资源更是难以支撑,又正值十冬腊月,天寒地冻,饥寒交迫之下,终是酿成了惨剧。
一息尚存的难民们为求活命,在一个铁面男人的带领下揭竿而起,发动了暴乱。
但毕竟只是些手无寸铁的难民,哪里能敌得过装备精良的司州军。
难民们死伤惨重,仅存的不到一千人,最后随着铁面男人艰难冲出城门,逃往别处去了。
姜青芷便是在逃亡路上结识的铁面男人。
他名叫容离,寡言少语,性子沉闷,自称相貌丑陋,脸上整日戴着一张打磨粗糙的铁面具,没人见过他真容。
那时姜青芷带着仍旧痴傻的顾景桓,跟着难民们一起生活了一段时间,也因此与容离结一下了一段纯厚的友谊。
容离人虽然有些怪异,却心地仁善,有勇有谋,是个能成大事的人。
前世时,容离正是带着从司州城逃出来的不到一千人班底,投了起义军,后来一路征伐,短短数年时间,便成为人人敬仰的离王,拥军三十万,占据了九州半壁天下。
只可惜最后一战,还是惜败在了顾景桓手里。
准确地说,是败给了顾景桓的奸诈。
而那次,也是姜青芷与顾景桓彻底决裂的开始。
当时顾景桓的大军并没有优势,他便以天下连年战乱,百姓早已民不聊生,不宜再经战祸之苦为由,请姜青芷出面,约容离坐下和谈,愿两军划江为线,南北分治,共拥江山。
容离心系苍生之苦,加之又是姜青芷亲自出面相邀,他念及当年情谊,对姜青芷没有丝毫怀疑,欣然应邀而来。
哪知这竟是一场处心积虑设下的鸿门宴,顾景桓早已暗中做了万全的准备。
当姜青芷得知顾景桓暗怀鬼胎,匆忙赶赴到宴席之地时,容离已经身中数十刀,只能以剑撑地,奄奄一息地单膝跪倒在无尽血泊里。
他背对着匆忙赶来的姜青芷,凝起涣散眸光盯着顾景桓,用尽最后一丝气力暗哑低吟,“若敢负天下与…来世,我必斩你!”
随着声落,那张已经破败不堪的铁面也随之滑落,掉在地上,声音清脆刺耳,亦犹如重锤砸在姜青芷心头。
直至最后,姜青芷也没有勇气走上前去看一眼他的真容。
万众敬仰的一代离王,就此陨落世间。
那时,姜青芷第一次意识到,或许天下归了顾景桓,才是九州最大的劫难。