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第13章（第1页）

严子佩若无其事地笑道：“哎哟，是我不请自来了。在高大人家的园子里赏过金橘，我在门口遇见的锦蕙，觉着好久不见特别想聊聊，偏她说要到你这里来，正巧我也要来拜望姨婆，就一道来了。妍慧不会嫌我打扰了吧！”

“哪有，大家都很忙，难得一聚啊！”妍慧语气淡然地回道。

“去年的重九节，我们都在女学读书，还能“与客携壶上翠微”，去登山体会下杜牧诗作里的秋意呢，”锦蕙感叹道：“现在就没那么悠闲了。”

妍慧听了一时语塞，脸色和缓下来。

严子佩嗨了一声，说道：“不过这里菊花开得正好，我们可以‘菊花需插满头归’吧！”

妍慧不禁哂笑道，“只要你愿意插寰髻上，我这儿的几盆花尽够你用。”

几个人都哈哈地笑了，冲淡了空气里的尴尬，接着又聊了些流行的妆容、衣料之类。严子佩将话题引回诗书画文，说道范公的文章语言凝练，有音韵美感，还有范公的书法小楷清劲秀丽。

妍慧瞥了她一眼，说：“你刚嫁到王家，说起族伯王大人藏有范公的书法名贴时，就表达过对范公的敬仰之意，我们都知道的，莫非王大人的藏品有所增加？”。

锦蕙笑着说：“你这一向待在家，不知外间事。王大人的那副书法藏品，你不是曾经鉴赏过了？”

“是，我未出阁时，随家父去王大人府上时，有幸目睹过那副真迹。”

“以后，就不能在王大人的府上看到咯！”

“怎么，范家已经赎回了吗？”妍慧问道，“王大人数次敦促他家原价赎回，他家终于来赎回去了？”

锦蕙回答道：“差不多吧！”

“哪里是差不多，差很多好不好！”话音刚落，严子佩就抢着说，“范家一直无回应，族伯就着人将那副字送还了，分文未取的。”

妍慧听了一怔，说道：“范家竟然沦落至此吗，居然对这样的珍宝也无力保全！”

锦蕙叹息道：“百年世家大族，一旦败落起来，仅靠一两个族人支撑，也是难以为继的。”

这话题说的有点沉重，严子佩仿佛触动心思，有些讪讪的无心八卦了，略坐坐就告辞而去。

妍慧看着她离去的背影，皱眉道：“她今天怎么想着到我这里来？”她有些了然地说：“必定是王大人返还那副字的事，让她与有荣焉，特别想和人分享这种心情吧！”

锦蕙道：“她这性子一直这样的，总怕旁人因她家败落看不上她，先前自以为得你婆婆喜欢，结果还是没能进了这个门，越发要强起来。”

“我婆婆也只因她是母族的亲戚，提携一二，哪有特别喜欢她，她自己想多了！”

妍慧有几分不耐地说道：“别提她了，本来还想着咱们一起打香篆的。前阵子看东坡先生的《香说》，他评说后宫的非主流香，用松子膜、荔枝皮、苦楝调香，我试了试，调出来的味道，清朗又有暖意，很是宜人。”

锦蕙见妍慧懊恼的神情，劝慰道：“真巧，我给你带了香道堂新出的“山林四合”线香，味道很清雅，试试吧！至于打香篆，我的手法太松，打的印香总不能烧完整，还是过几天咱们到龙华寺去，让那里的小师傅给印香打好。不过，现在你的身体怎样，能去吗？”

“我的身体没事。你不是在帮婆婆理中馈那些事吗，有空去龙华寺？”妍慧问道。

锦蕙的夫君是鲁国公的嫡孙，公公是鲁国公世子。锦蕙得婆婆看重，出门应酬带着她，在家理事也尽心教导，锦蕙难得有空单独出门，所以妍慧才有此一问。

锦蕙神色有点不自然地说：“她儿子刚升任刑部员外郎，就受命监察北直隶狱事，本来他说自己快去快回，可是……”

“可是，”妍慧接着说道：“你婆婆定是不放心他没人照顾，让那个什么绿跟着过去伺候了？”

“那倒没有，他带去的是桃香，”锦蕙有点高兴地说：“是我给他挑的，反正太太说了人选由我定，虽然都不是我的人，我可不会选绿竹那种打小服侍的人呢！”

妍慧瞟了锦蕙一眼，戏谑道：“所以，你可以借此‘心口疼’，偷个懒啦！”

锦蕙爽朗笑道：“我可不会学那些小家子气的‘心口疼’，我去寺庙，是给夫君求平安顺遂的好吧！”

锦蕙说着话，上下瞧了瞧妍慧，“你近来的气色蛮好，似乎心情不错呀！嗯，这个脚上的绣鞋，是红梅的手艺。记得当时我们约十来岁，看了一出折子戏，你喜欢台上花旦的绣样花纹，就让她一定要照着绣鞋面，用五色线绣鸳鸯，说羽毛透清波，还说不要绣在鞋头以免磨脚，”

妍慧接口道：“旁边还要衬莲花，莲心用金线，”

“……莲瓣用朱砂。”两人同时讲出最后一句，都笑了起来，锦蕙说：“怎么你不生她的气了？”

“哪有生她的气？没有的事。”妍慧自嘲道：“有些事情，是我以前没想明白，过得糊涂，现在有点明白当年先生说的，‘世间磨难，皆是砥砺，惟有自渡’，珍惜着过日子吧！”

妍慧越说越慢，最后摇了摇头，笑道：“我也讲不清，不谈这个了。知道你喜欢红梅的绣工，给你也准备了几双。还有，今天的午膳是韩嬷嬷做的，还有桂花酿藕！”

锦蕙欣喜地说：“嗯，那可真好，将午膳摆到看得见藤萝架的那个花厅去，更像是回到了没出阁的旧时光！”说着，指挥着丫鬟们布置起来。

妍慧看了喃喃自语：“欲买桂花同载酒，终不似，少年游！”