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第5章（第2页）

夫人便点了点头。

黄金钗上的流苏轻轻擦过螽羽的鬓发。螽羽才发觉自己的额际已经汗湿了。

她悬着心，不知夫人会怎么说。

只见夫人重新转向钱氏，笑道：“她不方便弹。”

钱氏一愣，眼珠飞快一转：“既不方便弹琴，那唱一支曲子总该方便的？”

“也不方便。”

“哎哟，姐姐你怎如此小气——”

“中午那会儿我看到她在给老爷绣帕子，绣的是一对蝴蝶。我心里不痛快，拿竹条抽了她的腕子，叫她去院子里抓二十只蝴蝶来。妹妹你也知道，现在入秋了，蝴蝶还剩几只？她扑蝴蝶一直扑到方才你们过来吃饭，现在手还抖着呢，嗓子也被风吹哑了。”

螽羽从来没绣过什么帕子，更没被叫去扑蝴蝶。

可夫人就是这么说了。

听着虽然滑稽，可又不像假的。

这话一说，众人都接不上，只听到对面有人干笑几声。

钱氏被夫人那对勾人心魄的细长眼睛盯着，脸色已渐渐挂不住，嘴上胡乱应承：“果然还得是姐姐会管教人……”

“好了三妹，给我留点脸面。”

钱氏，我可管不着你的脸面。

“我最‘善妒’，自己这坏名声在外我是知道的。”你们在外面嚼舌根我是知道的，“但好容易才下了决心给老爷纳妾，自然是要这姑娘做正经姨娘，将来老爷的嫡子才好借她的肚子生下来，哪里好随便抛头露面呢。”

“再者，哪怕是家里的婢女小厮，也全都是我仔仔细细挑好买回来养起来的。”

如何支使全在我一人，老爷都不一定说得上话，何况你们这些外人。

“如若被你们看上了想着讨走，我可要恼的，就是打死也不能便宜别人。”

——觊觎我家老爷的东西，你们要不要脸？

——觊觎我家的东西，你们要不要命？

不知怎的，螽羽眼前浮现出那一地惨死的鸡。一只只血肉模糊、绒羽四散，仿佛就洒在这间宽敞富丽的堂屋里。

不多时，有人已经打了圆场，桌子上又觥筹交错起来。夫人笑着给钱氏敬了几杯。

螽羽朝后退两步，顿了顿，担心东东刻薄她。

不过东东只是伺候夫人吃酒，没作声。

于是螽羽退到帘子后面躲着。她心里既松了口气舒缓下来，又悲怆酸楚，苦涩难言。

【肆】爬树

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自那日在大庭广众下被作弄之后，螽羽告了病，不敢再去堂前。

老爷来看望过她一次。她原想着趁着老爷难得来她屋里，拉老爷云雨一番，讨点怜惜。

不想老爷真以为她是害了病，带着镇上的郎中来的。老爷嘱咐她身子弱要好好喝补药，若是怕苦便去厨房要几包蜜饯来，至于夫人那儿，暂且不必去了。