提起陆皎,她便想起了聚兰斋库房的暗门,通过钗子凿出的痕迹能判断出那扇门封得很是匆忙,或许,白家还没来得及带走里面的东西……
陆皎是白家的人,若她再度回到聚兰斋,她必定会想办法消除痕迹。
江定安浓睫低覆,掩住里面粲然清澈的眸光。
彼时,陆皎也接到了杜问嶂的任命,她穿上光亮绫罗织成的华衣,乘着四人抬的软舆,风光地回到聚兰斋。
一路上,她想象着那些或是熟悉,或是陌生的面孔都会对她露出惊艳赞叹的目光,只觉心里一阵激动。
比起这些目光,她更想看到江定安被迫卸任后失魂落魄的模样。江定安只是一个身份低微的采香女,从前在天柱山中无论她如何擅长取香制香,还不是任她支配……
凭什么后来江定安做了香号掌柜,甚至还成为了杜家少夫人……而她却要任人辖制听人吩咐?!
陆皎低眉看见自己身上的华衣,抬手抚摸到发髻上的珠钿,心中的不平顿时烟消云散。她挽起一抹温柔和熙的笑,轻移莲步稳稳地踩在马夫的背上,顺利地下了软舆。
她此番前来,还有一件事要做。
她轻声细语地唤人取来库房的钥匙,跑堂双手奉上了钥匙,“江掌事早已备好了。”
她倒是识相。陆皎接过钥匙,虽然对跑堂唤江定安的称呼有些不满,还是大度地露出一个温柔宽容的笑容,并没有与他计较。
她没有步入库房,转而来到了掌柜专用的书房,里面的一应陈设朴素洁净,支摘窗上竹帷垂落,阳光穿过木制抱框而下,一方长案上摆着一垒竹简与乌木笔搁,书案后是一只长交杌,靠墙的博古架上错落地放着一二件空置的香炉。
陆皎的目光掠过这一切,只觉这屋里的陈设太过素净了。反正来日方长,她不急着改变布局,弯腰扣住博古架一处微小的凸起,卯榫随之转动,一处暗门缓缓出现在她面前。
在暗门即将闭合的那一瞬间,一道纤细的人影从房梁一跃而下,闪身走入暗门之中。
江定安九岁入山采香,为了应对虫蛇猛兽,养出了一身爬树的本事,至于攀房梁,也不在话下。
她无声地转了转略有些酸痛的手腕,悄无声息跟上了陆皎的步伐。
陆皎觉得似乎有人在跟着自己,黑暗中似乎有什么东西正在无声地投来窥视的目光,她起了一身鸡皮疙瘩,有些后悔听了白家的话不带火折子。
她不自觉地回忆起来时白家说的话——“那东西畏火,无人喂养大概已经死光了……保不齐还有活着的,不要惊动它们……”
没什么好怕的,只需要把虫尸带出来就可以了……
黑暗中难以视物,陆皎只能扶着墙面在窄道中穿行,没走多久,手下的触感陡然变得有些奇怪,她惊叫了一声,一把推开了摸到的东西。
跟在后面的江定安正凭着声音辨别方位,一步步往前走去,蓦然听到前面传来尖利的女声,紧随其后的是“哐啷”数声,似乎是堆迭在一起的铁笼散落开来的声音。
她顿时停下了脚步,仔细辨别前面的动静。
这边陆皎已经颤抖着站起身,将手伸进笼中,快速地将里面的东西倒进布袋。
她草草倒了几个笼子,那些软而干瘪的东西落入布袋中发出与布料摩挲的窸窣声。
陆皎顾不上其他,忙不迭地扎紧袋口,快步往回走。
从里朝外的暗门没有机关,一推就开,陆皎艰难地空出一只手正要推门,手腕忽的被按住,一道柔和的女声响在耳畔:“袋里装的是什么?”
那人说着,一手伸指按住陆皎的臂缘,一手举起火折子,放在唇边“噗”的一声吹亮。
陆皎连跑带跳快速挣脱开来,退到墙边,心有余悸地抬眸,看见黑暗之中一人举着火折子,那人正是江定安。
微弱的火光映照江定安滟潋白皙的面容,秀气眉弓下漆黑的圆眸中跃动着两簇火焰。
陆皎震惊道:“……你,你怎么在这?”
江定安见她不答反问,便兀自取过布袋,举着火折子往里看去,只看了一眼便将布袋扎紧了。
“给我了。”她语气平静,将布袋攥在手里,也不管陆皎,随即来到方才发出巨响的地方。
陆皎万万想不到江定安竟然会出现在此,正惊愕间,眼见布袋被夺走,她咬咬牙,连忙跟了上去。
江定安往里走了几步,看见那面墙边果然堆满了铁器,形如宝塔,层层堆迭。
她托起一只铁塔观察,发现塔尖中空,蒙着纱布,透过纱布能看见塔身内部。
倒是有些像虫市上最寻常的虫笼……这就是他们用来豢养虫子的东西么?
江定安若有所思,她方才在布袋里看见了许多约莫一指节大小的干瘪薄壳,看模样像是虫尸。
通过陆皎刚才的动作,足以看出她是来取东西,而非销毁证据的。那么问题来了,白家要这些虫尸有何用?
江定安想了想,没有动那些铁笼,转身走出暗门,陆皎隔着几步缀在她身后也出了暗门。
一回到书房,陆皎立时恢复了温柔高贵的模样,拍了拍自己的衣摆上不存在的灰尘,厉声对江定安道:“我是两处分号的掌事,你来这里做甚?还不快快把东西还给我?小心我治你偷窃之罪。”
江定安自顾自地将布袋收进袖中,快步推开书房的门,临走时留下了一句意味深长的话:“很快就不是了。”
她拿着布袋回到惊蛰楼,回到时恰好杜筱清也在后院,瞧见她怀里的布袋,杜筱清投来的目光透着隐隐的探究。