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第159章（第1页）

“1863年3月13日，艾德勒说负责开采新矿洞的工人们咳嗽现象在我们来之前就有了，现愈发严重。为了安全起见，矿场主管决定先暂时禁止新矿洞内所有工人出入，生活物资由动梯输送。

“1863年3月14日，我已完成了素描工作，打算前去看望艾德勒在新矿洞的调查情况。但艾德勒在下面控制了动梯，执意不肯见我，他一张纸条送上地面，纸条上写工友们咳嗽的原因好像是因饮用了其矿洞的地下水，在最明亮的煤气灯下他发现，地下水好像有点儿灰黑色。

“1863年3月16日，不知为何我开始嗜睡，在床上躺了一天之后，一张纸条在我床头。艾德勒说他们找到了地下水的源头，有个拳头大的墨块污染了地下水，除去墨块后水变清澈了，但工友们的病症好像更加严重了，希望大家都能挺过去。

“1863年3月17日，我担心艾德勒的情况，天一亮就前去矿洞，结果主管封锁了那里，还命令其余工人去烧制铁水。我很愤怒，主管说调查员昨晚送了新的纸条上来，复写一份后由火车头紧急送回伦敦，今早接到上级命令，不让任何活物从矿洞里出来。他递给我最后一张纸条，上面的字迹歪歪扭扭，有好多地方缺失字母。艾德勒说工友们已经化身成恶鬼，整个矿洞如同地狱，发疯的工友去撕咬病瘫在地的正常人，不过一会儿被咬的工友居然也站起来，同样发疯般去撕咬别人，他警告主管千万别让任何人出去。我想下去救他，但主管把我捆起来，用赤红的铁水从洞口灌入封死了整条矿道。我的朋友……就这样被埋在下面……

“1863年3月18日，主管把我扔回火车，他说要彻底抛弃掉北方矿场。我想把这一切写成稿，从《每日电讯报》发布出去，在火车上时我自己也开始咳嗽起来。

“1863年3月20日，我咳得越来越严重了，我不得不把自己关在家里，发汗、目眩，呼吸难受，浑身乏力……”

迈克罗夫特以播报员的语调陈述完毕：“北方矿场事件的真相，就是这样。事后科隆纳爵士告诉我，这个上级，就是当时四大家族的家主，他们集体决定把一切埋葬在坍塌之下。唔，这件事情爆出来，绝对会掀起轩然大波。”

米娅皱眉这个事件怎么似曾相识，她看向布莱克威尔医生。

布莱克威尔医生迟疑许久，最终开口说话：“我认为……记事本中所说的墨块，可能与‘瘟疫村’事件的罪魁祸首是同源物，病症相同、发病结果相同。”

维多利亚女王疑惑询问：“医生，那块黑石头到底是什么东西，你们研究这么多年，没有进展吗？”

“微乎其微，”布莱克威尔医生沮丧地摇头，“历代生命女巫都想解开这个毁了我们名誉的东西，但我们人太少了，现在也没研究出来。它很诡异，用我们观测到的说法‘像是肉条拧曲成蘑菇的形态’，只知道它通过液体传播。他们封死矿洞的做法属实正确，因为它发病后没有解药。”

“那位记者现在在哪里？”米娅突然想到了记者的感染程度较低，极大程度上会有抗体，通过粗糙的分离可能获得血清。

“他死了，我杀了他。”科隆纳家主极其冷静的吐字，“我赶回伦敦时……他已经成了怪物，一个只会隔着门对我咆哮的怪物。我浇了两马车的精炼煤油，把房子连同我兄弟……烧成了灰。他的编辑把记事本给我，说记事本是他用尽全力从窗口扔出来的，最后一句话是……想见见我。”

国宴厅内陷入了死寂，众人想说一大堆的话，但无人开口。

忽然而来的一阵敲门声打破了局面，迈克罗夫特开门，看清后调侃到：“诸位，你们迟到得正是时候。乔纳森请进，格雷警官请您和其他人一样，耐心等候。”

乔一脸懵的进了国宴厅：“你怎么知道我的名字，这是什么地方……天啊！你是英国女王吗！那把剑好酷！”

维多利亚女王微笑着给予乔同样待遇，授勋并册封骑士，乔兴奋得拉着米娅的手蹦来跳出去。

随后她礼貌地表示今夜谈论了太多，更多细节具体之事，安排明天再商议，众人皆同意散会。

维多利亚女王最后离开国宴厅，迈克罗夫特为她留门时，她在耳边悄悄说：“知识和信息不是力量，只有权力才是。迈克，这次打赌我又赢了哦，看来你还要再为我工作一段时间了，辛苦你了。”

迈克罗夫特惊诧地看着女王面带笑容地回寝宫，关上了门，思考后无奈地摇头，随即自嘲地笑起来：“这活儿，要干一辈子啊……”

走回马车的路上，米娅和格雷警官聊天：“追捕柯恩的后续，你们有何进展么？”

“算是有，也算是没有。”格雷警官双手托着自己后脑勺伸了个腰，他伤得也不轻，连手指都缠满绷带，“临近城墙时柯恩换了云梯翻越过去，又换乘城外早准备好的快马逃跑。不过卫兵抓到了被吓得瑟瑟发抖的同伙，你肯定猜不到是谁，是长夜马戏团的那个白面小丑，但他好像被利用了，审不出什么有用的信息。哦，还有那个长腿玩火的辣姐，听到事情的经过后，说是要去让柯恩做出正确的事，打包行李和一大堆瓶瓶罐罐的东西也骑马出城了。他们马戏团的事真复杂。”

“我想让苏格兰场发布全国通缉令，对了，还有追击他的前任女巫长，最好在她向柯恩复仇之前找到并阻止她。”

“悬赏通缉令和悬赏寻人启事对吧，哈切……”格雷警官疲惫地揉眼，敷衍地摆手，“不知道犯人是先上法庭呢，还是先被女巫复仇呢。晚安啦，小姑娘。”