岳飞不敢有丝毫停顿,双腿加紧马腹,一带缰绳,竟从数人头顶凌空跃过,枪下连挑数人,转眼间已来到陈淬面前,人马一个交错,陈淬被他左臂顺势一带,回转到自己马上,精神大振,举起金刀,与岳飞并骑杀出。两人一枪一刀,挥戈而战,从人群中生生杀出一条血路,身边无数尸身血海,将马蹄染得血红。
陈淬此刻虽然力竭,却凭着一股勇悍狠绝之气,竟能紧紧跟在岳飞身旁,手中金刀不断向前挥去,实在是条硬汉。岳飞掌中铁枪飞舞,他舌绽春雷,随着一声大喝,铁枪从一名金军的胸口刺过,余劲不止,直贯透后面士兵的胸口,那名金兵还不及作出反应,手中的兵器仍保持着高高举起的动作,蓦然睁大眼,鲜血从口鼻流出,倒在了地上。旁边的同伴骇然,退又不敢退,进也不敢进,就这样呆呆地立在原地,陈淬见状,登时补上一刀,这士兵亦命丧当场。
金人右军主将王伯龙已发现这边情势不对,此时策马飞奔而来,张宪等人亦带着援兵赶来,岳飞略略思量,挽弓摘箭,将三支箭搭在弓上,左臂拉住弓弦,运足全身力气,瞄准,射出!旁人只看见王伯龙的马四蹄踏开,扬起阵阵黄沙,势如奔雷而来,不知怎么,忽然一个马失前蹄翻倒在地,马上的王伯龙一个鹞子翻身,却只翻到一半,便一口气提不上来倒在地下。原来,岳飞的三支箭,一支射向马腿,另两只却分别射向王伯龙的咽喉与胸口,王伯龙也是一员猛将,战场经验极为丰富,他听得风声不对,立即腾空而起,没想到遇上岳飞这个神射手,两支箭虽没要他性命,却齐齐插在了他的肋骨上,登时一口气转不过来,倒栽马下再也起不来。
金兵一见登时大乱,岳飞乘机率军掩杀一阵冲出重围,陈淬此刻摇摇欲坠却不肯昏过去,他勉勉强强撑了一时,离建康越来越近,直到抬眼能看见建康城墙,这一看,人人皆大惊失色,城上已遍插金军旗帜,显见得是杜充又弃城逃了。他不由气满填膺,又因失血过多,虽有军医包扎过,军中仓促,并无贵重药品,此刻眼前一黑,气得昏了过去。
岳飞亦是眉头拧紧,想起母亲孩儿都在城内,眼前发黑,差点就栽下马去,他双手紧紧捏着缰绳,骨节泛白,嘴唇微微发抖,胸膛起伏。旁边张宪小声问:“都统,现在该怎么办?”岳飞强迫自己恢复镇定,狠狠望着建康城头的金军大旗,深深吸了一口气,似要平复心中怒气,一时宁定,才沉声道:“茅山地势险峻易守难攻,林深树密,是驻军好去处。”张宪立刻明白,岳飞转身,多数部下脸现颓色,疲惫至极,他也于心不忍,缓声道:“此刻敌众我寡,敌锋正锐,不可硬拼,行军茅山,暂避一时。”
岳飞在茅山整顿军队,修葺营垒,虽是临时所用,亦合兵法,他自己亦亲自巡视。夕阳淡金色的光晕映着他微蹙的眉峰与紧抿的双唇,他这般神色,自是形势不容乐观,忽见一骑飞驰来报:“都统,山下数百骑护送军中家眷来到。”众军士听闻此言,人人惊喜不已,岳飞神情波澜不起,问道:“不是诈么?”这名报信士兵亦满面喜色:“当真不是,都统母亲亦在其中。”陈淬王贵等人一路护送姚夫人,这人是陈淬亲兵,自然识得,故此十分肯定。
岳飞亦是神色一震,道:“放他们上山。”原来洛儿临行之时将自己的一百护卫全部留下,只为保护姚夫人,此刻恰好有用,护卫头领见杜充弃城而逃,人心、军心俱都慌乱不已,即刻联络岳飞留在建康的部下,先将军中家眷转移出来,送至安全地方,若建康不失再行回去,若建康丢失,亦无累家眷。
听完护卫头领的报告,岳飞万分感动于洛儿的设想周密,却也是益增担忧她的安危,如今的形势,自己根本无法率军南下,若孤身去救她一人,这支军队在无钱无粮的状况下,恐怕也要溃散,兵一旦沦为匪寇,对百姓的祸害更大,且金人此时大举南侵,溃散的兵只会助纣为虐。他心内如煎,却不得不表现出镇定自若的样子,以免军心不稳。金人得了建康,继而南下,杜充留守建康的十万大军亦都逃散,因岳飞实力最强,故此多名将领写来密信,表示愿跟随于他,推他作主帅,大家一起逃回北方,亦有将领站了地势险要之处为寇,并且多次劝他入伙,岳飞俱都不为所动,严词拒绝。
然而,逃跑终是像瘟疫一样,侵袭到他的部队中来,这些天已经有不少士卒悄悄叛逃到溃将戚方的队伍中去了。粮食渐渐减少,士兵们整日惶惶,岳飞更是严加巡视,将自己的臂膊刺出血来,当着众军盟誓:“我辈荷国厚恩,当以忠义为名,岂能溃而为盗?今日之事,有死无二,若有哪个走出大营正门,投奔溃军,我必斩杀!”若有一人无食,他亦不用饭,日日吃的同最下层士兵一样艰苦,才能保证士兵不起变乱。
直到这日,探马传来消息,端和长公主智擒苗刘二将,与众位勤王大臣里应外合平定叛军,救出陛下,并劝服陛下召回李纲,斩杀汪黄,以正朝纲,陛下已经派遣韩世忠、张俊、刘光世等人三路出击,阻截金军,岳飞才算放下悬着地心,士卒闻说,亦是士气大振。
92-珠陨
且说洛儿随眉眉到了临安行在,赵构用最隆重的公主仪制迎接她,大红色的地毯从凤凰山脚下一直铺到文德殿,那一日,彷佛天地之间尽是夺目耀眼的红。待当着文武百官的正式册封长公主仪式完毕,再无旁人时,赵构的眼睛里闪着喜悦和急切的盼望,似乎芥蒂全无,言语中亦透着释然:“洛儿,你总算回来了,九哥以为你还在生气。”