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第157章（第1页）

“第二个问题。”米娅叹了一口气无奈地重复，她可不想正面回应迈克罗夫特的邀请，后续一定要多麻烦有多麻烦。

迈克罗夫特整理所有纸张文件，靠在椅背上闭目养神，回应道：“去觐见维多利亚女王，领赏。”

福尔摩斯听到这句话，若有所思，目光看向车窗外挂灯投射在地面的影子，光明和黑暗交界的形状，像只雄伟的立狮。

走过扶手金属镂空繁美花纹的红毯楼梯，墙上肖像画的历代英国先皇先后身披华冠丽服，微微向下的眼神像是欢迎宾客，又像是要彰显皇家的风范。长长的走廊把白金汉宫的典丽气氛烘托到极致，浮满卷云纹的立柱、形姿各异又细致万分的雕像，天花板采用了倒棱镜礼塔的设计，只需要相隔几米的几盏煤气灯，就能把整条走廊照得明光烁亮。

达到尽头，迈克罗夫特绅士地推开门，却伸手拦下福尔摩斯，让他在外等候，和米娅一起进入国宴厅内。

而米娅发现，自己并不是唯一受邀的宾客，早些时候为自己疗伤的“炼药女巫”伊丽莎白·布莱克威尔也在这里，她脸色阴沉，从不离手的钳锅不见了，长袍上却别着一枚格格不入的勋章。以及另一位默默站在角落的身体壮硕的中年男士，挺拔的站姿像是一座坚石，他背着手一言不发。

仅用白、金色装饰的大厅，古典的红木家具和用金线绣出花团锦簇的地毯，天花板描绘出玫瑰战争那段历史的浮雕。在巨型水晶吊灯光芒之下，米娅见到了会晤的主人。

发鬓灰白的维多利亚女王，淡紫色的套裙，浅披着貂毛披肩，全身唯一的首饰只有珍珠项链，她手持一柄古典的仪式剑，仪态之间尽显肃威和温柔。

“亲爱的，请你上前，面向我单膝跪下。”维多利亚女王沙哑浑厚的英伦腔开口，微笑示意着面前的绒丝红垫。

虽然心中有堆成山的疑问，但在国家领导人前必须保持良好的修养。

米娅走上前，望着女王的眼睛单膝跪下。

“米娅·韦恩女士，”维多利亚女王举起仪式剑，平缓地依次放在米娅的左右肩膀上，“鉴于你卓越的表现，我要册封你，从此刻开始，你即是米娅骑士，你将拥有属于自己的封地和一笔价格不菲的黄金。”

迈克罗夫特接过女王的剑，递上软布垫，女王从中拿起一枚马耳他十字青铜勋章，圣爱德华王冠以及上方盘踞的雄狮栩栩如生：“你是一位真正的英雄，强敌当前，无畏不惧，为所有人的幸福而战斗，保护弱小和无助的人。这枚勋章是以我的名字，由衷赞美在对敌作战中最英勇的人，愿大不列颠的荣光和名誉，与你同在。”

所有仪式完成之后，米娅低头抚摸左胸的勋章，心中五味杂粮，想了好一会儿，取下，双手递还给女王，坚定地说道：“陛下，我还有要事相报。但……说完之后，您可能会想收回给予我的奖赏。”

发现情况不对，迈克罗夫特眉头一皱要上前开口，但女王优雅地伸手制止了他：“米娅阁下，我不会收回你应得的荣誉，这里没有外人，但说无妨。”

听到女王称呼自己为“阁下”，米娅一时间还没反应过来。

“陛下是否知晓城内暴乱的前因后果。”

“迈克已经对我做了详尽的报告。”

“好，无论迈克罗夫特向你说了什么，我以我的姓氏担保，他绝对只叙述了其中的部分内容，暴乱的内容比我们想象得还要复杂。”

维多利亚女王点头，示意她继续。

得到同意，米娅便将心中成山的疑问和推测，娓娓道来：“第一，一切的问题皆是阶级的问题，陛下可曾想过，为什么底层民众会去轻信一个在楼顶上装模作样小丑所说的话。”

“因为他说的话，至少大部分，是事实。富人越来越富，穷人越来越穷。你的王国，正因旧贵族和新富裕资产阶级的垄断而走向毁灭。如果继续再让这种压榨和剥削放任自由下去……”米娅放缓了语速，思考几秒，用了极为委婉的说法，“上断头台的人，可能就不止查理一世了。”

说出这句话的时候她担忧地看了一眼女王的反应，这段可是英国皇室中最不愿被人提及的历史，查理一世背叛对了他的国家，背叛了他的人民，被推上白厅前的断头台处死。米娅引用这段历史是想提醒女王本次暴乱事件的严重性，但也同时顾虑女王会不会勃然大怒。

果然，维多利亚女王听闻后眉头微皱，沉默了一会儿，说：“接着说下去。”

“第二，愚昧和性别歧视。传统炼金术作为立国之本，官方不仅没有积极引导生命炼金术发展，甚至对其冷处理，不采纳、不理会，还默许民间对其技术和相关人员的排挤、迫害。‘瘟疫村’事件之后，无视民间滥用私刑，导致诸多无辜女性流离失所，惨遭非人待遇。践踏科学，践踏正义！

“第三，包庇四大家族北方矿场矿洞坍塌事件。这件事，是我从罪犯同伙口中得知，他们帮助罪犯，是因他们深知道德和法律已无法为己发声，唯有亲自动手，才能向四大家族复仇。

“最后一点，柯恩，不管他到底姓什么，可笑的是他比当权者更早看清了一切，从而扭曲事实为己所用。

“这些……才是真相，又臭又长，残忍且荒唐的真相。”

女王意味深长地看了迈克罗夫特一眼，他长长地叹气，点头默认了米娅所说的话。

“你知道吗，我年轻时曾坐船游览整条泰晤士河畔，亲眼所见平民的工作生活状况不容乐观。我都知道……我都知道，我的人民陷在泥潭之中动弹不得。”维多利亚女王神情落寞，苍老的面容上好似多了几丝细纹，“虽为女王，我却毫无实权。每年社交季我都想方设法缓慢传播‘体恤庶民是贵族的义务’的风气，让好喜攀比的贵族们争先恐后地修建慈善堂、资助孤儿，以吹嘘本族的仁慈雄厚和堆金积玉。但，这不够啊，远远不够……贵族们稀少的怜悯在底层民众的问题面前，形同石沉大海。”